Belfeld

Tot 2001 was Belfeld een zelfstandige gemeente. Na de gemeentelijke herindeling van dat jaar maakt Belfeld deel uit van de gemeente Venlo. Archeologische vondsten duiden op bewoning van Belfelds grondgebied tot 100.000 jaar voor Christus of nog eerder. De oudste (thans bekende) schriftelijke vermelding van Belfeld als plaats dateert uit 1326.

Van ‘Belven’ tot ‘Belfeld’
Het betreft een bericht waarin een zekere Gerhard Vosken van Swalmen stammend uit de familie Van Broeckhuysen en zijn vrouw worden verplicht om het burchtleen in het naburige Brüggen te bebouwen en te bewonen, ofwel hun goederen te ‘Belven’ aan de Maas als leen aan de graaf van Gulik op te dragen. Naast Belven komen tot 1800 verschillende andere schrijfwijzen van de plaatsnaam voor, onder andere Beblevelt, Bollefelt en Belsveldt. Na 1800 treffen we nog vrijwel uitsluitend de benaming Belfeld aan.

Bala
Over het ontstaan van de plaatsnaam zijn de geleerden het niet eens. Het ‘ven’ dat we in veel oude schrijfwijzen aantreffen spreekt voor zich, maar over de raadselachtige ‘Bel’ zijn de meningen verdeeld. Een waarschijnlijke verklaring is de identificatie met het Germaanse woord bala (= wit). Belfeld zou dan zoveel betekenen als ‘witteveen’, verwijzend naar de lichte kleur van het jonge Belfeldse veen. Het centrum van Belfeld lag voor de oorlog bij de Maas. Daar lag ook de kerk en het Raadshuis. Nu ligt de kerk in het centrum van Belfeld. Alleen het oude kerkhof van Belfeld ligt er nog.

Industrie
In de romeinse tijd was Belfeld een nederzetting als pannenfabriek. Dit kwam doordat er veel klei in de grond zat. Tevens werden er vaak ook buizen gemaakt. Ook deze waren van klei. Rond 2000 is in Belfeld de laatste pannenfabriek weggegaan. Deze fabriek maakte nog steeds pannen, en dat deden ze op 2 locaties. De kozakkenberg en het Jansen - Dings terrein in het midden van Belfeld. De buizenfabriek is er ook nog en staat aan de rand van het “patersbosje”.